Emlékek a múltból 4.
Minden vadász számára – legyen ma akármennyire ismert is – volt olyan idő, amikor a szarvas még csak egy álom, és nem valóság volt. Talán hosszú évek keresése vagy éppen egyetlen szerencsés pillanat kellett ahhoz, hogy ez megváltozzon. Mindenesetre a legtöbbeknek hatalmas élmény az első találkozás. Íme most néhány izgalmas visszaemlékezés.
Ben Long – A tanítómester
Az én vadászmentorom Gary Sloan. Ő 1932-ben, a „piszkos harmincas” években született. Volt egy tanyájuk Montana-ban, a családjuk növénytermesztésből és vadászatból élt meg. „Számunkra rendkívül fontos volt a vadászat” – emlékezett vissza Sloan. De ez nem csak rájuk volt igaz, sok család járt hasonló cipőben – éppen ezért a szarvas populáció eléggé megcsappant ezekben az időkben. Gary 9 évesen lőtte le élete első vadját. Sloan most 83 éves, és végignézte ahogy az évek során újra megnő a szarvasok száma a területen, és közben nekem is megtanította a vadászat rejtelmeit.
Craid Dougherty – Az ünnepi ajándék
Az 1970-es évek elején a családommal elköltöztünk Syracuse-ba, New York államba. Mivel ugyan rengeteg energiám volt, de kevés pénzem, ezért a kedvenc időtöltésem az erdei séta volt, amelynek során különböző állatok után kutattam. Nagyon szerettem volna látna egy gyönyörű szarvast, de akkoriban nem voltak túl gyakoriak arrafelé ezek az állatok. Aztán egyik nap rábukkantam egy nyomra. Két évvel ezután láttam meg az első vadat az erdőben, és aztán többel is találkoztam. Három évvel később, hogy felfedeztem azt az első nyomot, hálaadáskor lőttem egy szarvast. Azóta is ez a legjobb ünnep, amire emlékszem – a kertben termett zöldségek és a friss szarvashús ízét még most is a számban érzem.
Doug Jeanneret – A feledhetetlen utazás
Egy reggel, az iskolába tartó hosszú buszutazás alkalmával a sofőrt megállásra kényszerítette három szarvas. Ezek voltak az első vadak, amiket akármelyikünk látott. A sofőr rövid ideig megállította a buszt útközben, és mi lenyűgözve bámultuk azokat a csodás állatokat – és elfeledkeztünk az iskoláról, és a közlekedésről.