Emlékek a múltból 6.
Minden vadász számára – legyen ma akármennyire ismert is – volt olyan idő, amikor a szarvas még csak egy álom, és nem valóság volt. Talán hosszú évek keresése vagy éppen egyetlen szerencsés pillanat kellett ahhoz, hogy ez megváltozzon. Mindenesetre a legtöbbeknek hatalmas élmény az első találkozás. Íme most néhány izgalmas visszaemlékezés.
Dennis Highby – A meghatározó élmény
1957-ban történt, amikor 8 éves voltam. Épp az apámnak segítettem a mindennapi teendőkben, amikor lövést hallottam a tőlünk keletre fekvő farmról. Apám azt mondta, hogy ez volt az első szarvas vadászidény Cottonwood County-ban, Minnesotában. Ettől kezdve minden időmet a vadászatnak szenteltem, és sehova se mentem az íjam, egy 40 font erősségű Bear Panda nélkül. Azt gondolhatnád, hogy a vadonban nőttem fel, de 1960-ig még csak vadlest sem láttam soha. De attól kezdve csakis egy 2×4 méteres lesben találhatott rám aki keresett.
Brian Path – A karrier útja
Egy kis farmon nőttem fel Oklahomában. Terjedtek pletykák a Cherokee County-ban található szarvasokról, de én nem láttam egyet se, és nem találkoztam olyannal, aki látott volna. Az 1970-es években, amikor 7 vagy 8 éves lehettem, éppen biciklivel tartottam az egyik szomszédunkhoz. Akkor láttam meg életem első szarvasnyomát. Egy évvel ez után egy családi találkozó alkalmával az apám mindenkit a hátsó ablakhoz invitált. Néhány öreg tölgyfa árnyékában ugyanis három szarvas fogyasztotta éppen a termést. Nem tudtam leplezni az érdeklődésemet. Igazából ekkor láttam először szarvasokat, és ez teljesen megváltoztatta az életemet. Ettől kezdve mindent tudni szerettem volna róluk, és egy nap vadászni akartam rájuk. Egy évvel később elköltöztünk, és én megismerkedtem egy fiúval, akinek az apja szarvas vadász volt. Hamar nagyon jó barátok lettünk, és hamarosan elhívtak egy vadászatra. Amikor eljött a nagy nap megtudtam, hogy alig egy mérfölddel messzebb fogunk vadászni, mint ahol életem első szarvas nyomát láttam. Bár a vadászat nem volt túl sikeres, nem keseredtem el. Amikor 12 éves lettem, olvastam egy cikket egy biológusról, aki szarvasokkal foglalkozik. Azonnal tudtam, hogy rátaláltam a hivatásomra.